মহালয়া: বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্রের সুরে দেবীপক্ষের সূচনা হয়,যা এখনো আমাদের আশাকে উজ্জীবিত করে!

উৎসবপ্রেমী বাঙালিদের দুর্গাপূজা প্রায় দোড়গোড়ায়; মহালয়ার ভোরে যথারীতি খুব ভোরে উঠে পুরনো ঐতিহ্য-বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্রের কণ্ঠে ‘মহিষাসুর মর্দিনী’ -এর সুরে মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে দেবীপক্ষের সূচনা হয়। ভারতের এই সর্বপ্রাচীন রেডিও শো প্রথম ১৯৩০-এর দশকে অল ইন্ডিয়া রেডিও কলকাতা সম্প্রচার করে। ধর্মগ্রন্থ অনুসারে, মহালয়া হল পিতৃপক্ষের অবসান বা ১৬ দিনের চন্দ্র দিবস যখন হিন্দুরা তাদের পূর্বপুরুষদের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়, যা শেষ হয় মহালয়ার দিনে।এর ফলে ‘দেবীপক্ষ’ শুরু হয়।
মহালয়ার ভোর ভারত, বাংলাদেশ এবং এর বাইরেও লক্ষ লক্ষ বাঙালির কাছে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। ভোর ঠিক ৪ টের সময় সবাই তাদের রেডিও সেটটি অন্ করেন। যেখানে অল ইন্ডিয়া রেডিও (এআইআর) প্রতিবছর মহিষাসুরমর্দিনী অনুষ্ঠান সংস্করণ সম্প্রচার করে চলেছে। যদিও সোশ্যাল মিডিয়ার দৌলতে যা এখন আরো সহজ হয়েছে। খুব সহজে মুঠোফোনেই মহালয়ার সুর শোনা যায়। তবে রেডিওতে শোনার অনুভূতি অন্য মাত্রা নেয়, বিশেষতঃ বাঙালীদের কাছে।
বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্র, প্রয়াত রেডিও ব্রডকাস্টার, নাট্যকার, অভিনেতা, বর্ণনাকারী, এবং কলকাতার থিয়েটার অভিনেতা, নিঃসন্দেহে এই গোটা অনুষ্ঠানটির মুখ্য ভূমিকায় থাকেন। তাঁর উদাত্ত গলায় – সংস্কৃত ‘চণ্ডী পাঠ’ ছাড়া মহালয়ার উপলক্ষ অনেক বাঙালির জন্য অসম্পূর্ণ তাঁকে।
২ ঘন্টার এই মহিষাশুরমর্দিনীতে, অসুর রাজা মহিষাসুরের সঙ্গে দেবী দুর্গার মহাকাব্যিক যুদ্ধের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে; অনুষ্ঠানের চিত্রনাট্য লিখেছিলেন বাণী কুমার, সঙ্গীত পরিচালনা করেছিলেন পঙ্কজ কুমার মল্লিক। বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্রের রেকর্ড করা গানটি শেষ পর্যন্ত এত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে যে, খ্যাতিমান প্রয়াত বাঙালি অভিনেতা উত্তম কুমারও যখন ১৯৭৩ সালে প্রোগ্রামটি পুনরাবৃত্তি করার জন্য নিযুক্ত হয়েছিলেন তখন তিনিও অনুকূল অভ্যর্থনা পাননি। এই মহিষাশুরমর্দিনীর মূল সংস্করণ; বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্রের মেয়ে সুজাতা ভদ্রকে ২০০৬ সালে মহালয়ার দিনে সারেগামা ইন্ডিয়া লিমিটেড থেকে কাজের উত্তরাধিকারী স্বীকৃতিস্বরূপ দেওয়া হয়।
পঙ্কজ কুমার মল্লিকের তত্ত্বাবধানে ৩১০ মিনিট দীর্ঘ মহিষাসুরমর্দিনী প্রথম ১৯৩১ সালে রচিত হয়েছিল। রেডিওতে প্রতিবছর এর লাইভ পারফরম্যান্স প্রচার করা হত, যাতে মানবেন্দ্র মুখোপাধ্যায় এবং আরতি মুখোপাধ্যায়ের মতো উল্লেখযোগ্য শিল্পীরা উপস্থিত থাকতেন। শোটি প্রথম ১৯৬৬ সালে রেকর্ড করা হয়েছিল, যার পরে অল ইন্ডিয়া রেডিও প্রতি বছর মহালয়ার ভোরে রেকর্ডকৃত সংস্করণ প্রচার করতে থাকে। ব্রডকাস্টার একাধিকবার বিভিন্ন শিল্পীর সাথে অনুষ্ঠানটি “পুনরায় রেকর্ড” করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু যারা কখনোই নস্টালজিক বাঙালিদের মধ্যে জনপ্রিয় প্রশংসা পায়নি, তাঁরা প্রত্যেকে প্রায় বিশ্বাস করে যে অন্য কেউ বীরেন্দ্র কৃষ্ণ ভদ্রের সুরকে অনুকরণ বা সফল করতে পারে না।